LES AILES DU FROID par Michel Rawicki

LES AILES DU FROID # 1
ou la « Sentinelle du Pingaluk ».
Un peu d’air, de rêve et d’évasion; n’est ce pas ce qu’il nous faut en ce moment ?
Il est l’emblème aviaire du Québec depuis 1987, le harfang aux yeux jaunes.
J’ai eu la chance, durant l’hiver 2015 de l’observer durant 2 longues semaines dans les plaines de l’Ontario, allongé dans la neige par des températures très basses, en quête d’émotions ailées.
Faisons un peu connaissance:
Pour certains oiseaux, l’hiver québécois, c’est la « Côte d’azur !
En effet, le harfang des neiges arrive sur les rivages du fleuve Saint-Laurent au coeur de l’hiver, vers la mi-décembre. . Leur arrivée au Québec méridional est très irrégulière et plus dictée par le manque de nourriture dans l’arctique que par de réelles habitudes migratoires.
Une chose est sûre, les plaines de l’Ontario, riches en cultures de maïs entre autres, sont un met de choix pour les rongeurs qui viennent se nourrir des graines restées au sol durant l’hiver.
Et selon le cycle de la nature, ces petits rongeurs tels que lemmings ou campagnols, mais aussi taupes, écureuils, marmottes, rats musqués, sont à nouveau un met de choix pour le harfang ou « Snowy ». Ses prédateurs en revanche, sont le renard ou encore le loup qui arrivent parfois à les capturer sur leurs aires de reproduction.
Le harfang des neiges n’est donc pas considéré comme un migrateur au sens strict du terme. Acclimaté aux très hautes latitudes, il est pourvu d’un épais duvet situé sous ses plumes, du rebord du bec jusqu’au bout des pattes, qui le protège parfaitement des froids extrêmes même par -50 °C.
Protégé par la loi, le harfang des neiges joue un rôle écologique de premier ordre dans l’environnement rigoureux de la toundra arctique puisqu’il est le super-prédateur aviaire de ces lointaines contrées nordiques. Il y passe l’été pour se reproduire, aussi haut que dans l’extrême arctique où il fait jour 24/24.
On a pu en observer un en Belgique il y a quelques années…
Et pourquoi pas en Bretagne ? Eh bien si, à Ouessant en 2014.
En attendant, prenez soin de vous et de vos proches

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